Intelsat 21 al Rescate

EL REEMPLAZO 

DEL QUERIDO PAS-9

el satelite Intelsat 21

El 19 de Agosto, la empresa Sea Launch lanzó un cohete Zenith-3SL desde la plataforma Odyssey,en el oceano pacifico, cuya carga es el satelite Intelsat 21. Muchos foros publicaron la buena noticia.

El Intelsat 21 (IS-21) es un satélite geoestacionario de comunicaciones de 5.984 kg construido por Boeing Satellite Systems. Tiene unas dimensiones de 6,9 x 9,25 metros, así como una envergadura de 36,85 metros con los paneles solares desplegados. Los paneles generan un mínimo de 11,8 kW de potencia. Estará situado sobre América en la longitud 58º Oeste , desde donde ofrecerá servicios de transmisión de datos y televisión, reemplazando al Intelsat 9 (ex Pas-9). Está dotado de 24 transpondedores en banda C y 36 en banda Ku. Su vida útil se estima en 15 años.

Plataforma de Lanzamiento Odyssey

HUELLAS DEL INTELSAT 21

BANDA KU SUR

BANDA C

BANDA KU NORTE

Según se rumorea en internet, "El Intelsat 9 tiene una larga reputacion entre los ftaperos,tal que hoy en dia, se identifica al satelite que ocupa la posicion 58w como pas-9. en el año 2000 fue el reemplazo del PAS-5. Y basado en el combustible que portaba, se esperaba que el PAS-9 operase durante por lo menos 15 años, es decir hasta el 2015. Tambien fué lanzado desde  Sea Lunch, despues de que una mision anterior falló y termino con la destruccion del satelite que portaba, similar al pas-9. Pero el lanzamiento del pas-9 fue un exito y luego de 45 dias de pruebas, fue declarado operable. pasó el tiempo y todos en Intelsat estaban contentos, las baterias andaban bien, el satelite era potente y estable, hasta que en enero de 2004 todo cambió para mal.

A fines de enero de ese año, el pas-9 sufrio un apagado súbito del sistema "Xeon Ion propulsion system" principal y en la emergencia el "spacecraft control processor" habia activado y encendido el "Xeon Ion propulsion system" secundario, el cual, gracias a Dios, funcionó correctamente y el satelite siguió en posicion y nadie se dió cuenta.

Pasado el susto, los tecnicos del telepuerto, a cuatro manos, intentaron varias veces reactivar el XIPS principal, pero la telemetria respondia que dicho sistema habia muerto. se pasaron el pañuelo por la frente y apostaron que el sistema secundario funcionaria bien y ocultaria la falla.

Esta falla del XIPS no afecto la operacion general del satelite, pero el combustible ahora solo alcanzaria para 6.5 años, lo que significó que a mediados de 2010 se agotara el combustible y para que el satelite siga en orbita geoestacionaria, tuvieron que emplear el sistema de respaldo adicional, que es a base de propelentes quimicos, con una vida de 3.5 años, para asi mantenerlo en orbita al menos hasta principios del 2014, dandoles tiempo para construir un satelite de reemplazo y salvarse del papelón.

para los que no lo saben, el satelite no esta quieto alla arriba, describe una especie de movimiento en forma de ocho y para mantener la orbita geoestacionaria, se realizan dos maniobras conocidas como "station keeping" (mantener la orbita) y "Attitude Control" (mantener el apuntamiento) y para ello cuenta con los sistemas XIPS antes mencionados y de ultima, si todo falla, queda el respaldo adicional.

La gente de SKY viendo el problema, se cubrió las espaldas y en febrero de 2010 fue lanzado el Intelsat 16 (o tambien PAS-11R), que ocupo la misma posicion que el pas-9 y su finalidad era respaldar las operaciones de SKY si algo fallaba en el PAS-9. Este satelite tiene cobertura sobre mexico y brasil en banda Ku con 24x36 mhz transponders y una vida util de 15 años. el Beacon o baliza esta en 11.700 mhz en polarizacion Horizontal y en 12.200 mhz en polarizacion Vertical.

Pasaron 2 años, y en Agosto de 2012 ocurre el conocido "apagon" del PAS-9 y se habla de que el satelite "se salió de la orbita". otros dicen que fue "una falla en un bandwidth del telepuerto Ellenwood" (en Georgia,EUU). Lo cierto es que la falla comenzó a las 9:20 hs de Uruguay y se restablecio a las 17:40 hs aprox. casi 8 horas y media. Y este incidente motivo que fuera lanzado el Intelsat-21 para solucionar el problema y reemplazar el PAS-9.

La pregunta del millon es... si el PAS-9 tenia combustible para maniobras hasta principios del 2014... que le sucedió tiempo atras cuando fue el apagon del 5 de Agosto de 2012?.

quizas se salió de orbita geoestacionaria, por una falla del motor y cuando despues de varios intentos (o "plan B" como intelsat mismo lo expresó) lograron encender nuevamente el ultimo motor de soporte del satelite, y gastaron mucho propelente para sacarlo de la orbita inclinada en la que se encontraba, acortando severamente la vida util del mismo". 

Satelite PAS-9

HUELLAS DEL PAS-9

BANDA KU BRASIL

BANDA KU MEXICO

BANDA C

BANDA KU EUROPA

En estos dias, apenas entre en funciones el IS-21, el querido PAS-9 gastará su ultimo resto de combustible en el viaje hacia la orbita de chatarra. Un satelite pensado hasta 2015, luego hasta 2014 y finalmente solo llega a mediados de 2012, por causa de las frecuentes fallas en sus motores, que parecen afectar a los satélites de la serie Hughes/Boeing HS 601 HP, muy a pesar de que se dice que los sistemas XIPS son 10 veces mas eficientes que los motores con propelentes quimicos convencionales. mas info,ver: hs-601

El intelsat 21 o IS-21 tiene paneles solares que generan 2000 watts mas de potencia que el pas-9, asi que esperemos que este satelite tenga mas potencia que el anterior y que la pisada o huella del mismo sea la misma o mas amplia. aunque por ser un modelo Boeing 702, ya se sabe que otros satelites iguales fallaron en el mismo punto, "degradacion de los concentradores solares producen perdida de potencia", tal como las detectadas en el Anik F1, Galaxy 11, Pas-1R, de entre los satelites conocidos. mas info,ver: hs-702

Solo resta esperar la transferencia de TP en banda C para chequear los resultados. en estos momentos se esta trabajando en banda Ku, pero se espera que pronto los TP de banda C tambien pasen a funcionar en el nuevo satelite. Como todo cambio, puede producir algun tipo de inconveniente de recepcion o tambien, alguna alegria inesperada, encontrándose algun TP antes encriptado, ahora FTA de manera transitoria. Habrá que estar atentos a las novedades y rogar a Dios que este satelite no falle en sus 15 años estimados de vida útil.

En Pinamar, comparando las pisadas, el pas-9 con sus 40 dBw y el IS-21 con sus 41.8 dBw pareciera que la futura señal va a ser mas fuerte en banda C de lo que es ahora. Si asi fuera, es una buena noticia, ya que significa que se necesitaria un plato parabolico 10 cm mas pequeño o dicho de otra forma, un plato 8,5 % menor.

Saludos Cordiales

FTApinamar