Alquilando un Viejo Satelite

Por 306.593.904 $

El Gobierno autorizó el alquiler del viejo satélite Astra-1H a la empresa europea SES para evitar que la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) le quite los derechos de uso en la posición orbital 81 grados Oeste, donde debia encontrarse hoy en dia funcionando el cancelado proyecto del Arsat-3.

Pero esta decisión, que le cuesta al Estado 7 millones de euros (y eso solo hasta diciembre de 2019), deja a la vista el descompromiso del gobierno por el desarrollo de la tecnología nacional porque, a partir de septiembre de este año, el Arsat-3 debía estar operando en dicha zona, pero el proyecto fue  cancelado por una desicion política oficial. Recordemos que su construcción se suspendió en 2016 luego de la fabricacion de sus dos antecesores. 

Pero ahora el Gobierno debe alquilar este satelite que ya superó su vida útil, con el único objetivo de no perder el espacio correspondiente en la órbita. Como ejemplo, el Arsat 2 costó unos 250 millones de dolares, pero en la conocida fuga financiera que atravieza el Pais, ese dinero que se fugó al exterior en estos años -pero que todos tenemos que pagar como si lo hubiesemos gastado nosotros- es por el valor de mas de 330 satelites Arsat. Evidentemente, el proyecto Arsat se canceló, no por falta de dinero, sinó por una cuestion politica, para beneficiar a EEUU y su politica de predominio espacial, tal como paso con el plan condor en el pasado y el proyecto del cohete gauchito (VESa), el cohete para 3 astronautas Argentinos. Exagero un poco ?, lean  primer-astronauta y verán que no solo EEUU y Rusia se preocupaban entonces por la tecnologia espacial. Argentina se preocupaba. y seguimos interesados en la tecnologia espacial.

La consigna, entre otras, es no dejarnos crecer demasiado en el plano cientifico sin darnos un buen sablazo y producir la fuga de cerebros hacia paises del primer mundo. Y con mas razon cuando se enteraron que ademas se pretendia lanzar los cohetes portadores desde Argentina. Esa fue la gota que rebalso el vaso. Pero la solucion para los extranjeros molestos por la ciencia Argentina, vino de la mano del  propio gobierno Argentino cuando se canceló el proyecto del Arsat para siempre. God Bless America !!!.

Arsat celebró un acuerdo con New Skies Satellites B.V. (SES) por el cual se acordó la reubicación del satélite Astra-1H ubicado en 67.1 W , en la Posición Orbital Estacionaria 81º W. “El cliente pagará a SES una tarifa de servicio de 7 millones de euros” (306.593.904 $ al 18/2), amplía el comunicado. Ese monto millonario abonará el Gobierno por un satélite que fue enviado al espacio en junio de 1999 y que ya cumplió 15 años navegando hasta 2014 y 5 años en orbita inclinada, es decir lleva 20 años alla arriba y deberia viajar derechito al cementerio espacial. Por la ejecución de la orden de servicio y el arribo del ASTRA-1H a su nueva posición orbital SES le cobró a ARSAT 2 millones de Euros. Por la operación del satélite, que funcionará en órbita inclinada, SES cobra y cobrará a ARSAT 454 mil Euros mensuales por 11 meses entre febrero y diciembre de 2019 inclusive por el uso del mismo. Dependera de quien gane las elecciones, que decida seguir pagando o no por la posicion orbital.

Por último, vale destacar que la flamante adquisición satelital Argentina sólo funcionará en banda Ka en 2 transponders, lo que se traduce en una capacidad muy limitada que servirá para brindar servicios solamente en esa frecuencia y en orbita inclinada. Hace muchos años, Boeing, el fabricante, destacaba que el Astra-1H, gracias a su EIRP (Effective Isotropic Radiated Power) de 51dBW, puede distribuir video con una potencia suficientemente fuerte para recibirse con antenas de 60 centímetros de diámetro. Claro, eso fué hace 20 años.

El satélite lleva a bordo 32 transpondedores en banda Ku y 2 en banda Ka. Ahora funcionarian los 2 transponders de banda Ka y roguemos que las baterias funcionen las 24 hs y no decaigan por la noche, como suele suceder con satelites ya jubilados.

Pero esto no es todo, En enero de 2019, hace poquito, el Astra-1H comenzó a moverse hacia el este a aproximadamente medio grado por día, lo que podría dificultar su correcto reposicionamiento debido al escaso combustible que le queda, poniendo en serio riesgo su de-orbitación y aumentando las posibilidades de dejar chatarra espacial en la posición orbital 81°Oeste, la más importante asignada a Argentina.

Para los curiosos y tecnicos equipados con receptores SDR, Las balizas del satelite Astra estan en 11693,50 H o R y 11707,00 V o R. El tracker del NORAD es el 25785 , aun figura en varios sitios en la vieja posicion orbital y la orbita inclinada llega hasta 5 grados. Los que conocemos un poco de este tema sabemos que el satelite describe un movimiento en forma de ocho alargado, desde +5 a -5 grados de diferencia respecto al cinturon de clarke, lo que lo hace mas complicado para emitir o recibir feeds ya que las antenas deben tener un tracking adicional. ese tracking consiste en uno o dos brazos actuadores suplementarios al principal que le permiten un movimiento adicional para el ajuste de la orbita inclinada y la electronica para ir ajustandola a medida que varia con el paso de las horas.. 

Los satelites Geo se mantienen funcionando a 0.1 a 0.15 grados de la orbita fijada, en una caja virtual dentro de la cual el satelite tambien se mueve en forma de ocho, pero Un satelite que se deja solo en su orbita, aproximadamente se desplaza 0.8 grados por año y al cabo de 5 o 6 años termina con 5 grados o mas de orbita inclinada. 

Cuando el satelite ha cumplido su vida útil, es viejo, hay que pensar en guardar combustible para el dia que viaje al cementerio, asi que eso limita las correcciones que se puedan realizar a la orbita del mismo. mientras tanto se puede seguir usando el satelite con grandes perdidas de rendimiento y sabiendo que las antenas que apuntan a la tierra ya no rinden como al principio ni cubren perfectamenter el area del footprint porque el satelite, al estar en orbita inclinada, baila el malambo en los cielos. Por ultimo, No deja de ser una noticia preocupante, es del 2012: satelite-astra-1h

Saludos Cordiales

FTApinamar

Fuentes: Página12, Boeing, SES, ARSAT, Internet